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Mar 10, 2023

Bill Caldwell: fábrica de Nevada coloca sua marca em tetos de estanho

A restauração de edifícios históricos pode criar dores de cabeça para os empreiteiros. Encontrando

A restauração de edifícios históricos pode criar dores de cabeça para os empreiteiros. Encontrar móveis de época, materiais e artesãos para rejuvenescer um local histórico pode desafiar o conservador mais dedicado.

A WF Norman Corp. de Nevada fornece assistência valiosa como a principal fonte de forros de metal prensado, tão comuns em edifícios do século 19 e início do século 20, depois de voltar após hibernar por quase 50 anos.

Os fundadores do negócio foram William Franklin Norman e John Berghauser. Norman entrou no mundo dos negócios trabalhando como caixeiro-viajante na década de 1890 para a Wheeling Corrugating Co. em Wheeling, West Virginia. A empresa produzia produtos de aço, como coberturas e revestimentos. Em vez de permanecer na empresa, Norman decidiu se mudar para o oeste, para o Missouri, para abrir seu próprio negócio.

Em 1898, ele fez parceria com o residente de Nevada John H. Berghauser, um funileiro local, para estabelecer a WF Norman Sheet Metal Manufacturing Co. Eles começaram pequenos, mas, em 1907, de acordo com o Nevada Weekly Post, tinham vendedores e negócios no Missouri, Iowa, Nebraska, Colorado, Kansas, Território Indígena, Arkansas e Texas. Eles manuseavam telhas metálicas, canos, calhas de beiral (calhas), cristas, medalhões e ornamentos. "Eles são os pioneiros na fabricação de forro de aço no Ocidente." Na verdade, eles eram o único fabricante desse tipo a oeste do Mississippi.

Em novembro de 1909, a empresa sofreu um incêndio que transformou sua fábrica em escombros fumegantes. No entanto, isso não deteve Norman e Berghauser. Eles reconstruíram uma nova fábrica de 50.000 pés quadrados, que empregava 100 homens. Foi inaugurado em maio de 1910 com elogios do Southwest Mail.

O teto de aço, também conhecido como teto de estanho, teto de metal ou teto prensado, é uma folha de aço, estanho ou cobre que foi estampada sob um martelo de queda de ferro fundido de 3.500 libras ao qual é anexado um corante. A tinta tem um desenho, que é transferido para a folha quando o martelo é jogado sobre ela. A fábrica usava um sistema de correia e polia controlado por corda.

Tetos de aço galvanizado surgiram após a Guerra Civil. A rápida expansão dos assentamentos a oeste do Mississippi criou demanda por materiais de construção decorativos relativamente baratos. Os tetos de aço imitavam as formas de gesso encontradas em prédios governamentais, igrejas e escolas. Norman ofereceu 140 designs de teto diferentes, bem como centenas de molduras ornamentais, medalhões, cristas e acabamentos. Tudo convenientemente exibido em seus vários catálogos.

Os painéis acabados vieram em tamanhos como: quadrados de 1 por 1 pé, 1 por 2 pés e 2 pés. O preço de tabela era de $ 8 por 100 pés quadrados em 1909. Subiu para apenas $ 11 por 100 pés quadrados em 1920. Os preços permaneceram relativamente estáveis ​​apesar da inflação da Primeira Guerra Mundial. A montagem no local exigia apenas carpintaria básica. As fixações necessárias foram incluídas. Os tetos também foram promovidos pelo American Zinc Institute do Tri-State District. "Faça de zinco" era o lema deles.

Em agosto de 1919, Norman enviou ao Globe uma carta de um ex-metalúrgico belga sobre a eficácia de telhados de zinco. De acordo com o Prof. WH Seamon, os telhados de zinco duram entre 75 a 90 anos com pouca ou nenhuma manutenção. Então, em setembro, o Conselho de Educação de Galena (Kansas) optou por cobrir sua nova escola com telhas de zinco e instalar painéis de teto de zinco puro nas salas. A WF Norman Corp. foi aclamada no Globe como pioneira na promoção da indústria de zinco do distrito.

Apesar dos clientes fiéis como o distrito escolar de Galena, os estilos de construção começaram a mudar após a Primeira Guerra Mundial. Os tetos de aço eram vistos como antiquados. Os designs ocupados e complicados deram lugar a estilos elegantes. Durante toda a década de 1920, a demanda por tetos de aço diminuiu. Tanto assim, que em 1930 a empresa havia interrompido sua produção. As prensas e equipamentos foram deixados de lado, não destruídos ou recuperados. Mas a empresa se ramificou para fabricar outros produtos.

As coberturas galvanizadas na forma de telhas ou chapas continuaram a ser comercializadas. Azulejos de estilo espanhol estavam na moda no final dos anos 1920 e 1930. Vários postos de gasolina na área elogiavam os distintivos telhados vermelho-alaranjados. Um em Joplin foi apresentado no catálogo de 1936 da empresa. As esquadrias metálicas das clarabóias foram outro item que continuou a ser produzido. Outros produtos, como lápides temporárias, sinais de "proibido estacionar" em casas funerárias, caixões e caixas de plantador de metal foram oferecidos. Eles também fizeram cabines de chuveiro de metal Bath King, que eram conhecidas por serem resistentes e terem portas de chuveiro que não congelavam ou emperravam. Todos esses produtos não exigiam tanto espaço de fabricação, então o equipamento antigo que ficava ao fundo não interferia.